Gesundheitskompetenz

Gesundheitskompetenzförderung ist wichtig, weil sie Menschen befähigt, informierte Entscheidungen über ihre Gesundheit zu treffen, das Gesundheitssystem besser zu nutzen und gesundheitliche Ungleichheiten zu verringern. Eine hohe Gesundheitskompetenz unterstützt Menschen dabei, Gesundheitsinformationen zu finden, zu verstehen, zu bewerten und im Alltag anzuwenden. Das hat konkrete Folgen:

• Gesündere Verhaltensweisen (z. B. ausgewogene Ernährung, mehr Bewegung, weniger Rauchen)
• Besseres Selbstmanagement bei chronischen Erkrankungen wie Diabetes, Asthma oder Hypertonie
• Höhere Therapietreue und sicherere Medikamenteneinnahme
• Geringeres Risiko für Komplikationen, Krankenhauseinweisungen und vorzeitige Sterblichkeit
• Stärkeres Selbstvertrauen, mehr Kontrolle über die eigene Gesundheit und höhere Lebensqualität

Auf gesellschaftlicher Ebene trägt Gesundheitskompetenzförderung dazu bei,

• die Inanspruchnahme von Leistungen bedarfsgerechter und effizienter zu gestalten,
• unnötige Notfallbesuche und „Drehtür-Effekte“ im Krankenhaus zu reduzieren,
• die Teilhabe an Prävention und Vorsorge zu erhöhen,
• gesundheitliche Chancengerechtigkeit zu stärken, insbesondere bei benachteiligten Gruppen, älteren Menschen oder Personen mit Migrationshintergrund.

Siehe auch:

• Nationaler Aktionsplan Gesundheitskompetenz: Warum ist Gesundheitskompetenz wichtig?
• World Health Organization: Health literacy

Der Begriff „Gesundheitskompetenz“ (Health Literacy) durchläuft derzeit einen grundlegenden Bedeutungswandel: weg von einem rein verhaltensorientierten Verständnis hin zu einem Modell, das stärker die Rahmenbedingungen in den Blick nimmt. Stand zu Beginn vor allem die individuelle Fähigkeit im Vordergrund, Gesundheitsinformationen zu finden, zu verstehen und anzuwenden, rücken heute zunehmend das Gesundheitssystem sowie soziale und strukturelle Einflussfaktoren in den Fokus.

Allgemeine Gesundheitskompetenz

Individuelle Gesundheitskompetenz

Individuelle Gesundheitskompetenz (auch: personale oder persönliche Gesundheitskompetenz) bezeichnet die Fähigkeiten, das Wissen und die Motivation einer einzelnen Person, gesundheitsrelevante Informationen zu finden, zu verstehen, zu bewerten und im Alltag anzuwenden, um gesundheitsbezogene Entscheidungen zu treffen und die eigene Gesundheit sowie die von nahestehenden Personen zu fördern.

Navigationale Gesundheitskompetenz

Navigationale Gesundheitskompetenz bezeichnet die Fähigkeit, sich im komplexen Gesundheitssystem zurechtzufinden und die richtigen Angebote zur passenden Zeit am passenden Ort zu nutzen.

Siehe auch: www.nap-gesundheitskompetenz.de/gesundheitskompetenz/forschungsergebnisse-f%C3%BCr-deutschland/navigationale-gesundheitskompetenz/

Professionelle Gesundheitskompetenz

„Professionelle Gesundheitskompetenz adressiert die Fähigkeiten, die Motivation und das Wissen von Gesundheitsprofessionen, sich im beruflichen Kontext gesundheitsbezogene Informationen zu erschließen und diese bedarfsgerecht und verständlich an Patientinnen und Patienten zu vermitteln. Ziel ist es, Patientinnen und Patienten darin zu unterstützen informierte Entscheidungen über ihre Gesundheit zu treffen, und ihnen die Orientierung im Gesundheitssystem zu erleichtern.“

Quelle: Leitbegriff der Gesundheitsförderung und Prävention des BIÖG: "Professionelle Gesundheitskompetenz" (Melanie Messer, 2026)

Organisationale Gesundheitskompetenz

In der Studie Health Literacy Survey Germany (HLS-GER) von 2016 berichteten 54 Prozent der Befragten über eine eingeschränkte Gesundheitskompetenz. Diese geht einher mit einem schlechten Gesundheitszustand. Die Ergebnisse der Folgestudie im Jahr 2021 verdeutlichten, dass trotz dieser Erkenntnisse nur unzureichende Fortschritte erzielt wurden. In dieser Untersuchung gaben nunmehr 60 Prozent der Befragten an, über eine eingeschränkte Gesundheitskompetenz zu verfügen. Zu den Personengruppen mit durchschnittlich geringerer Gesundheitskompetenz gehören Menschen mit niedrigem Bildungsniveau (78,3 Prozent), mit niedrigem Sozialstatus (71,9 Prozent), ab 65 Jahren (65,1 Prozent), mit chronischer Erkrankung (62,3 Prozent), mit Migrationshintergrund (63,1 Prozent) und im Alter zwischen 18 und 29 Jahren (60,7 Prozent) (Quelle: Schaeffer et al., HLS-GER 2, 2021).

Im Oktober 2025 ist die dritte Studie (HLS-GER 3) erschienen und kommt zu positiven Ergebnissen: Die Gesundheitskompetenz in Deutschland hat sich verbessert: "Der Anteil der Bevölkerung mit geringer Gesundheitskompetenz, der erhebliche Schwierigkeiten im Umgang mit Gesundheitsinformationen hat, ist in den letzten fünf Jahren um 3,1 Prozentpunkte gesunken – auf nun 55,7 %. Trotz Corona-Pandemie und anderer anhaltender Krisen und gesellschaftlicher Unsicherheiten zeigt sich damit ein Aufwärtstrend."
Zu beachten ist allerdings, das sich der positive Trend nur bei einigen Bevölkerungsgruppen zeigt.
Menschen mit niedrigem Sozialstatus und geringen finanziellen Ressourcen konnten nicht vom positiven Trend profitieren. Das Forschungsteam zeigt auf, dass es auch hier gezielte Fördermaßnahmen und systematische Schritte zum Abbau der sozialen Ungleichheit brauche.

• Gesundheitskompetenz der Bevölkerung in Deutschland (HLS-GER 3)
• Weitere Forschungsergebnisse für Deutschland
• Ergebnisse im internationalen Vergleich

Aktuelle Forschungsprojekte

• WHO Collaborating Centre for Health Literacy an der Technischen Universität München
• Zusammenstellung Daten und Forschung des Robert Koch-Instituts
• Gesundheitskompetenz in komplexen Umwelten, Forschungsschwerpunkt des Cologne Center for Ethics, Rights, Economics, and Social Sciences of Health CERES
• Patientenorientierung und Gesundheitsbildung, Institut für Epidemiologie, Sozialmedizin und Gesundheitssystemforschung, Medizinische Hochschule Hannover
• Die Gesundheitskompetenz von Kindern und Jugendlichen wird im HLCA-Verbund erforscht.

• Leitfaden "Gesundheitskompetente Schule" (2022)
• Materialsammlung "Unterrichtsmaterialien und Schulprogramme zur Stärkung der Gesundheitskompetenz"
• "Toolbox Gesundheitskompetenz Unterrichtsprogramm zur Stärkung der Gesundheitskompetenz von Schüler:innen"
• "Durchblickt!" Materialien für die Stärkung der digitalen Gesundheitskompetenz von Schüler*innen und Lehrkräften: www.durch-blickt.de
• Österreichische Plattform Gesundheitskompetenz: „Toolbox Gesundheitskompetenz“, hier abrufbar (Version 2, 2023)
• Methodensammlung für Organisationale Gesundheitskompetenz der DNGK. Eine Auswahl bewährter Methoden, Materialien und Praxis-Beispiele zur Förderung der organisationalen Gesundheitskompetenz aus dem deutschsprachigen Raum (2025). Zur Website
• Methodenbox: Die gesundheitskompetente Sozialversicherung. Mit der Methodenbox Anforderungen und Komplexität des Gesundheitssystems reduzieren (AT). Zur Website
• Selbstcheck gesundheitskompetente Organisation –Selbstbeurteilungsinstrument (Selbst-Assessment-Tool «OHL Self-AsseT») Schlussbericht Gesundheitskompetenz Zürich hier; dazugehöriges englisches Paper hier

• Bundesgesundheitsblatt: Förderung von Gesundheitskompetenz – eine multiprofessionelle Aufgabe für Forschung und Praxis Volume 68, Issue 3 March 2025
• Gesundheitskompetenz im Fokus. Das Praxishandbuch (Kolpatzik 2019)
• Detlev Ganten, Kerstin Berr, Susanne Melin und Britta Rutert (Hrsg.): Gesundheit von morgen. Gesundheitskompetenz stärken, Prävention verbessern. (2024)
• Katharina Rathmann, Kevin Dadaczynski, Orkan Okan und Melanie Messer (Hrsg.): Gesundheitskompetenz (2023)
• Dokumentation des 20. Jahrestreffens des Kooperationsverbunds Gesundheitliche Chancengleichheit “Gesundheit hoch 3 - Wie gelingt die Verknüpfung von Gesundheitsförderung, -kompetenz und -kommunikation?” (23.11.2022)
• Torsten M. Bollweg, Janine Bröder und Paulo Pinheiro (Hrsg.): Health Literacy im Kindes- und Jugendalter (2020)
• Nationaler Aktionsplan Gesundheitskompetenz. Die Gesundheitskompetenz in Deutschland stärken (2018; Stand: 2020)
• Themenblatt „Gesundheitskompetenz“ des Kooperationsverbundes Gesundheitliche Chancengleichheit, plus einer Materialliste (2019)
• Eine resiliente Bevölkerung in Krisen und Katastrophen – Gesundheitskompetenz als wichtiger Faktor: Kurse in Erster Hilfe mit Selbstschutzinhalten und Ratgeber: Vorsorgen für Krisen und Katastrophen
• Tagesdokumentation des 18. APOLLON Symposium zum Thema Gesundheitskompetenz